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Eine der bekanntesten Kleinstädte Italiens überhaupt ist
die toskanische mittelalterliche Kleinstadt San Gimignano im oberen
Elsatal in der Provinz Siena. Die Stadt mit den 7´000 Einwohnern stellt
ein ausgesprochen vielseitiges Ziel für einen Tagesausflug mit vielen
interessanten und auch kuriosen Sehenswürdigkeiten und gehört sozusagen
zum absoluten Pflichtprogramm für jeden Toskanaurlauber.
Im Zentrum des historischen Stadtkerns findet man zunächst
die Piazza della Cisterna, die in ihrer Mitte einen wunderschönen kleinen
Brunnen hat und von mehreren prachtvollen mittelalterlichen Palästen
umgeben ist. Unweit gelegen ist auch die Porta San Giovanni aus dem 13.
Jahrhundert.
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Wer mehr über die Geschichte des Städtchens erfahren
möchte, ist im Museo Civico, dem städtischen Museum, an der richtigen
Adresse, aber auch das Museo della Tortura, das sich mit mittelalterlichen
Foltermethoden und das Museo d’Arte Sacra für religiöse Kunst sind äußerst
interessant.
Die berühmtesten und etwas kuriosen Sehenswürdigkeiten des
Städtchens sind aber die sogenannten Geschlechtertürme, die von
verschiedenen reichen Familien im Mittelalter in einer Art Wettstreit
errichtet wurden. Einst gab es 72 solcher Türme, die alle einzig zum dem
Zweck errichtet wurden, die Türme der anderen zu übertreffen, weshalb San
Gimignano den Beinamen „Manhattan des Mittelalters“ trägt. Heute sind noch
15 dieser Türme zu sehen, die einen wirklich einmaligen Anblick bieten.
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