Islandische wanderungen: warum ein lokaler führer den unterschied macht
Wer schon einmal die atemberaubende Landschaft Islands durchwandert hat, weiß, dass sie mehr ist als nur eine Kulisse. Sie ist ein lebendiges Geschichtsbuch, das jedoch nur mit dem richtigen Schlüssel gelesen werden kann. Eine kürzliche Erfahrung mit einer Gruppe älterer Wanderer auf dem Laugavegur hat mir erneut vor Augen geführt, wie wichtig ein lokaler Führer für ein unvergessliches – und sicheres – Abenteuer ist.
Die unsichtbaren gefahren der isländischen wildnis
Die Gruppe bestand aus fünf erfahrenen Wanderern, alle über siebzig Jahre alt und mit einem Lebenslauf voller Bergwanderungen. Doch selbst diese gestandenen Kenner der alpinen Kunst wurden auf dem Laugavegur an ihre Grenzen gebracht. Ein Knieverletzung zwang einen der Teilnehmer zur frühzeitigen Abreise, während ein weiterer mit hohem Fieber die letzten zwei Tagesetappen durchquerte, da es an dieser Stelle kaum eine Möglichkeit gab, umzukehren. Ich habe ihn dabei mehr oder weniger unterstützt, insbesondere bei den tieferen Flussübergängen. Am Ende waren sie sich einig: Es war das Schwierigste, das sie je erlebt hatten – und gleichzeitig wunderbar.
Doch was sie am meisten beeindruckte, war nicht die Schönheit der Landschaft oder die Herausforderung des Weges. Es war die ständige Präsenz eines Menschen an ihrer Seite. Jedes Knieschmerzen wurde berücksichtigt, ein Arm reichte Hilfe bei den Flussübergängen, und der fieberkranke Wanderer schaffte die Übergänge nur dank meiner Unterstützung. Das ist der Unterschied, den man zwischen einer Alleinwanderung und einer geführten Tour in Island erlebt.
Die launen des weges: warum bedingungen nicht immer stimmen
Die isländischen Wanderwege sind nicht wie andere. Sie verändern sich wöchentlich, manchmal sogar täglich. Viele Reisende unterschätzen diesen Aspekt. Sie schauen sich die Route auf AllTrails oder Wikiloc an, sehen eine sechsstündige Etappe mit 600 Metern Höhenunterschied und gehen davon aus, dass die Bedingungen der Beschreibung entsprechen. In Island stimmen die Bedingungen selten mit der Beschreibung überein – sie passen sich der Woche an. Nehmen wir den Fimmvörðuháls-Pfad zwischen Skógar und Þórsmörk: Im späten Juni ist er noch gut begehbar. Im frühen Juli, nach einer Phase warmen Wetters, können die Schneefelder oben weich sein. Im August ist er knochentrocken. Im September kann der Wind auf dem Pass dazu bringen, dass man auf Händen und Knien kriecht.
Der Weg selbst ändert sich nicht, aber seine Stimmung tut es. Ein lokaler Führer kennt diese Stimmung, weil er mit anderen Führern gesprochen hat, die den Weg bereits hinter sich haben. Das ist etwas, das ein Forenbeitrag oder ein gedruckter Reiseführer nicht bieten kann.
Flussübergänge: ein tanz mit der gletscherwasser
Die Flussübergänge sind ein eigenes Kapitel. Ich werde keine spezifischen Flüsse nennen, denn die Lektion ist allgemeiner: In Island gibt es Wanderwege, bei denen die Route das Durchqueren von unüberbrücktem Gletscherwasser beinhaltet, dessen Tiefe und Strömung von der Temperatur des Gletschers 40 Kilometer entfernt abhängt. Das erwischt Wanderer jedes Jahr aufs Neue. Jedes Jahr hören wir von Wanderern, die bei einem Übergang umkehren, den sie nicht erwartet hatten, oder schlimmer noch, nicht umkehren, wenn sie es hätten sollen.
Jemand, der bereits einen isländischen Fluss überquert hat, weiß, worauf er achten muss. Ein Unerfahrener kann nicht zwischen einem knietiefen Lauf und einem hüfttiefen Fehler unterscheiden. Ein lokaler Führer steht nicht nur dafür da, die Wanderung zu zeigen, sondern auch, um sicherzustellen, dass Sie Entscheidungen treffen, für die Sie noch nicht die Erfahrung haben.
Mehr als nur sicherheit: das entdecken des unsichtbaren
Viele betonen die Sicherheitsaspekte geführter Wanderungen, aber das ist nur ein Teil der Geschichte. Viel interessanter ist, was man ohne einen Führer verpasst. Über Landmannalaugar erstrecken sich rhyolithische Hügel mit dunklen Streifen. Die meisten Wanderer sehen nur die Farben. Ein Führer kann Ihnen erzählen, dass diese Streifen von Obsidian-Flüssen aus getrennten Eruptionen stammen, die vor Jahrhunderten durch das ältere Rhyolith geschichtet wurden. Das würde man beim bloßen Betrachten nie erkennen.
Es ist dasselbe auf den Moosfeldern, wo das, was wie ein weicher grüner Teppich aussieht, in Wirklichkeit eine einzige Pflanze ist, die seit weit vor der Errichtung der ersten christlichen Kirche in diesem Land langsam wächst. Die Informationen sind überall vorhanden, man braucht nur jemanden, der darauf hinweist.