Große Umbauarbeiten am Chicagoer O'Hare Airport: Der „ORDNext“-Plan schreitet voran
Jeder Reisende, der in letzter Zeit am Chicagoer O'Hare International Airport (ORD) gelandet ist, weiß, dass der Flughafen derzeit eine riesige Baustelle ist. Die Arbeiten am verspäteten „ORDNext“-Umbauprogramm mit einem Investitionsvolumen von 12,5 Milliarden Dollar laufen auf Hochtouren. Dieses umfasst ein neues Global Terminal und einen Wartebereich an der Stelle von Terminal 2, sowie zwei neue, lineare Wartebereiche südwestlich von United Airlines’ Terminal 1 und eine neue unterirdische Bahn und einen Laufweg, um alles miteinander zu verbinden.
Der Umfang des ORDNext-Projekts
Nach Fertigstellung wird sich die Terminalfläche des ORD auf rund 220 Gates erweitern (von 185 Gates im Jahr 2018). Der ORD wird kaum noch wiederzuerkennen sein. Die Stadt sieht das Projekt als entscheidend für die Wettbewerbsfähigkeit des Flughafens an (der einst der verkehrsreichste der Welt war), während sowohl American Airlines als auch United Airlines bestrebt sind, zu wachsen.
Das Wachstum ist jedoch durch eine Anordnung der Federal Aviation Administration begrenzt, die die Flugzahl bis mindestens Oktober 2027 begrenzt, um Staus zu reduzieren. Das bedeutet, dass die Fluggesellschaften größere Flugzeuge mit mehr Sitzen einsetzen müssen, um zu wachsen. Daten von Cirium zeigen, dass American im Vergleich zu 2025 in diesem Jahr fast 21 % mehr Sitze und United mehr als 13 % mehr Sitze von ORD fliegen wird. Die Abflüge werden bei American um 18 % und bei United um 14 % steigen.
Zeitplan für den Bau von Concourse D und dem Global Terminal
Der nächste Abschnitt des ORDNext-Ausbaus, der Wartebereich D, soll in nur zwei Jahren eröffnet werden, wie ein Anleiheprospekt vom 21. August des Chicago Department of Aviation zeigt. Der Wartebereich D ist oberirdisch mit Wartebereich C verbunden und wird sowohl Inlands- als auch Auslandsflüge bedienen, wobei 18 von 19 Gates bei der Eröffnung bis Ende 2028 entweder ein Großraumflugzeug oder zwei Kleinflugzeuge abfertigen können. Die Ankunft internationaler Flüge kann jedoch erst nach Fertigstellung des Global Terminal beginnen.
Der Bau des Global Terminal soll 2029 beginnen und wird voraussichtlich erst 2034 eröffnet werden – mindestens sechs Jahre später als ursprünglich geplant, wie der Prospekt zeigt. Das Terminal, das von einem Konsortium unter der Leitung der Chicagoer Architekturbüro Studio Gang entworfen wurde, ist das Herzstück des ORDNext-Programms. Das Global Terminal „wird eine verbesserte Abfertigung ermöglichen und es den Passagieren ermöglichen, von internationalen Flügen ohne Verlassen des gesicherten Bereichs umzusteigen“, so das Chicagoer Luftfahrtministerium.
Mit anderen Worten: Reisende, die mit internationalen Flügen ankommen und in ORD zu Inlandsflügen umsteigen, müssen nicht mehr von Terminal 5 zum Hauptterminalkern reisen. Und wenn der Pilot von Transportation Security Administration und U.S. Customs and Border Protection's One Stop Security ausgebaut wird, können Passagiere die zweite Sicherheitskontrolle sogar ganz überspringen.
Darüber hinaus zielt das neue Terminal darauf ab, Chicago hervorzuheben, wie es die bestehenden Terminals des ORD nicht tun. „Wir [fühlen], dass man sich fühlen sollte, als befinde man sich in Chicago, sobald man aus dem Flugzeug in das Terminal steigt“, sagte Juliane Wolf, Design Principal bei Studio Gang, im Jahr 2020.