Amex platinum: airline fee credit – ein relikt der vergangenheit?
Wer die American Express Platinum Card seit Jahren nutzt, kennt das Spiel: Jedes Jahr wählt man eine Fluggesellschaft, um die bis zu 200 Dollar Guthaben für Fluggebühren zu nutzen. Doch für mich, Heike Schäfer von ToskanaTraum, hat sich das System als zunehmend frustrierend erwiesen – und offenbar bin ich damit nicht allein.
Die veränderte reiseplanung und die starre wahl
Ich erinnere mich noch gut, wie ich vor Jahren United Airlines als meine bevorzugte Fluggesellschaft für das Guthaben festlegte. Es war eine logische Entscheidung, und im Laufe der Zeit konnte ich das Guthaben gut für Sitzplatzreservierungen und Gepäckgebühren nutzen. Doch die Zeiten ändern sich, und mit ihnen meine Reisepläne. Der Aufbau eines großen Guthabens bei Atmos Rewards und der Statusabgleich zu oneworld Sapphire haben meine Prioritäten verschoben. Plötzlich waren American Airlines und deren Partner wie Iberia und Qatar Airways deutlich attraktiver.
Das Problem ist nicht neu, aber die starre Regelung, die Fluggesellschaft nur einmal jährlich wechseln zu können, wirkt in der heutigen Zeit zunehmend unpassend. Ich versuchte, American Express zu kontaktieren, um meine Wahl zu ändern, wurde aber auf den nächsten Auswahlzeitraum im Januar vertröstet. Und da sitze ich nun, mit rund 130 Dollar Guthaben und einer Wahl, die meinen aktuellen Reisebedürfnissen nicht mehr gerecht wird.
Mehr als nur ein kredit: die erwartungen der nutzer
Die Airline Fee Credit der Platinum Card basiert auf einer simplen Annahme: Cardholder wählen einmal im Jahr eine Fluggesellschaft und halten sich daran. Doch so funktioniert Reisen selten. Award-Verfügbarkeiten, Elite-Status-Möglichkeiten und spontane Änderungen in der Reiseplanung können die beste Wahl für eine Fluggesellschaft im Laufe eines Jahres komplett verändern. Die Popularität von Workarounds wie United TravelBank in der Vergangenheit zeigt, dass das ursprüngliche Konzept nicht immer mit der Realität übereinstimmt. Travelers wollen Flexibilität, keine starren Regeln.
Was der kredit eigentlich abdeckt – und was nicht
Karteninhaber der American Express Platinum und der Business Platinum Card können jährlich bis zu 200 Dollar für bestimmte Fluggebühren erstattet bekommen. Dazu gehören Gepäckgebühren, Sitzplatzreservierungen, Lounge-Day-Passes und Inflight-Käufe. Airfare, Upgrades, Award-Steuern und Gebühren, Geschenkkarten und Meilenkäufe sind ausgeschlossen. Und vergessen Sie Upgrades in die Premium Economy – die werden ebenfalls nicht erstattet. Die gestiegenen Gepäckgebühren machen den Kredit zwar für einige Nutzer attraktiver, doch viele Vielflieger profitieren bereits durch ihren Elite-Status oder Cobranded-Kreditkarten von kostenlosen Gepäckaufgeben.
Die verpasste chance zur modernisierung
American Express hat die Platinum Card im vergangenen September aufgefrischt, aber die Airline Fee Credit blieb weitgehend unberührt. Eine verpasste Chance, diesen Benefit an die heutigen Reisebedürfnisse anzupassen. Warum nicht die Möglichkeit bieten, die Fluggesellschaft während des Jahres zu wechseln? Oder das Guthaben für einen breiteren Bereich von Reiseausgaben bei American Express Travel nutzen lassen?
Vier wege zur modernisierung
Flexiblere Airline-Auswahl: Einmal pro Quartal die Fluggesellschaft wechseln zu dürfen, würde schon vieles verbessern.
Erweiterte Gültigkeit: Das Guthaben könnte für Airfare, Upgrades oder Award-Steuern nutzbar gemacht werden.
Umwandlung in einen Amex Travel Credit: Das Guthaben könnte für Flüge, Hotels, Mietwagen oder Kreuzfahrten bei American Express Travel genutzt werden.
Cardholder-Wahl: Cardholdern die Wahl lassen, ob sie den traditionellen Airline Fee Credit oder einen Amex Travel Credit bevorzugen.
Ich bleibe bei rund 130 Dollar an ungenutztem Guthaben. Das Problem liegt nicht darin, dass ich keine Reisepläne habe. Es liegt darin, dass die Reisepläne, die ich habe, nicht mehr mit der Fluggesellschaft übereinstimmen, die ich vor Monaten ausgewählt habe. Die verschwundenen Workarounds haben nicht das Problem geschaffen – sie haben es lediglich offengelegt. American Express muss handeln, um sicherzustellen, dass dieser Benefit auch in Zukunft relevant bleibt. Es braucht keine großen Investitionen, sondern eine Anpassung an die Art und Weise, wie wir heute reisen.